Thermisches Durchgehen ist ein kritisches und oft gefürchtetes Phänomen, das in Batterien auftritt, insbesondere in wiederaufladbaren Lithium-Ionen-Batterien, die in verschiedenen Anwendungen wie Elektrofahrzeugen, Energiespeichersystemen und tragbaren elektronischen Geräten weit verbreitet sind.
Während des normalen Betriebs einer Batterie laufen beim Laden eine Reihe elektrochemischer Reaktionen ab, die chemische Energie in elektrische Energie und umgekehrt umwandeln. Unter bestimmten anormalen Bedingungen kann jedoch ein thermisches Durchgehen ausgelöst werden. Wenn eine Batterie einen internen Kurzschluss erfährt, beispielsweise aufgrund eines Herstellungsfehlers, einer physischen Beschädigung (wie einem Loch im Batteriegehäuse) oder einer Überladung, gerät der Stromfluss unkontrolliert. Dies führt zu einer Erhöhung der Geschwindigkeit der elektrochemischen Reaktionen innerhalb der Batterie. Mit zunehmender Beschleunigung dieser Reaktionen wird mehr Wärme erzeugt.