열 폭주는 배터리, 특히 전기 자동차, 에너지 저장 시스템, 휴대용 전자 기기 등 다양한 분야에 널리 사용되는 충전식 리튬 이온 배터리에서 발생하는 중요하고도 두려운 현상입니다.
배터리의 정상 작동 중에는 일련의 전기화학 반응이 발생하여 화학 에너지를 전기 에너지로, 또는 충전 중에는 그 반대로 변환합니다. 그러나 특정 비정상 조건에서는 열 폭주가 발생할 수 있습니다. 제조 결함, 물리적 손상(예: 배터리 케이스의 구멍) 또는 과충전으로 인해 배터리 내부 단락이 발생하면 전류 흐름이 제어되지 않습니다. 이로 인해 배터리 내부 전기화학 반응 속도가 증가합니다. 이러한 반응이 가속화될수록 더 많은 열이 발생합니다.